Interés evolutivo del Australopithecus africanus.

Australopithecus africanus. Cráneo y tomografía computarizada de Sts 5. 

Para Lockwood y Tobias A. africanus es la especie ancestral tanto de Paranthropus como de Homo. La gracilidad de A. africanus se ha establecido por comparación con el Paranthropus, pero de todas formas es el posible iniciador del linaje robusto.

Según Brian Willmoare y William Kimbel (2011), los pilares anteriores del rostro del A. africanus son huecos mientras que los de P. robustus y P. boisei contienen un tejido denso y esponjoso. De ello deducen que los parántropos no están relacionados filogenéticamente con A. africanus.

Debido a que su dentición parece más moderna que la de afarensis, Tobias, Clarke y Berger proponen que los primeros Homo están relacionados con africanus y no con afarensis. Por el contrario, mantengo la opinión de que Homo no está relacionado con ninguno de los dos y sí con Kenyanthropus platyops y Australopithecus anamensis.