Su nombre proviene del
yacimiento de Le Moustier (Dordoña, Francia).
Se trata de una técnica
que fue cambiando con el paso del tiempo y abarca objetos decorativos y cultos
funerarios.
Los útiles de piedra son
más especializados que los de la cultura achelense, de la que procede.
- Destacan como típicas unas lascas obtenidas mediante la técnica Levallois
(llamada así por el barrio de París donde fue descubierta), a las que se retoca
para obtener diversas formas y filos.
o La técnica Levallois aparece en el achelense pero su auge coincide con el
musteriense. Consigue láminas o lascas con una forma muy precisa a partir de
núcleos de piedra. Los núcleos son preparados de manera cuidadosa, golpeándolos
numerosas veces a lo largo de su perímetro y extrayendo así pequeñas lascas
hasta conseguir que el núcleo adquiera la forma indicada. Luego, con un último
golpe, se consigue que salte la lámina deseada. Ya se trate de puntas, de
raederas o de cualquier otro instrumento, el resultado final de la talla se
retoca a continuación de manera muy cuidadosa para aguzar su filo. Esto
permitió un nuevo máximo en la optimización de los recursos líticos.
Para Bordes (1953) el
cuidado con el que se trata el material es una prueba de que se trata de útiles
destinados a durar mucho tiempo en un lugar de habitación permanente.
Los sucesivos retoques confieren
a las piezas un aspecto dentado.
- Los objetos de hueso son mucho más raros, pero pueden llegar a
identificarse hasta sesenta tipos diferentes de lascas y láminas de piedra con
diferentes funciones.
- El yacimiento de Abric Romaní contiene evidencias de útiles de madera.
- Los bifaces son escasos. Mithen (2005) lo interpreta como un cambio
significativo en la relación macho-hembra. El aumento corporal del
neanderthalensis multiplicó la exigencia energética de las embarzadas así como
el periodo de inmadurez infantil. La esperanza de vida era corta y había pocas
abuelas. La consecuencia fue que las hembras necesitaron seleccionar a los
machos no por una bella talla de instrumentos sino por su eficacia en la caza.
La inmensa mayoría de los
yacimientos europeos y del Próximo Oriente de la glaciación Würm contienen
útiles musterienses. El nombre proviene del yacimiento de Le Moustier y fue
dado por el prehistoriador Gabriel de Mortillet en el XIX, cuando procedió a
dividir la Edad de Piedra de acuerdo
con las tecnologías que pudo identificar.
- Musteriense.
- Auriñaciense.
- Magadaleniense.
EFICIENCIA
DE LAS INDUSTRIAS LÍTICAS (Stringer y Gamble)
|
INDUSTRIA
|
SUPERFICIE CORTANTE A PARTIR
DE 450 gr DE SÍLEX
|
Olduvaiense
|
5 cm
|
Achelense
|
20 cm
|
Musteriense
|
1 m
|
Magdaleniense
|
3-12 m
|
Hasta tal punto existe una identificación entre
cultura musteriense y Homo
neanderthalensis que en bastantes ocasiones los yacimientos se atribuyen a
los neandertales por el mero hecho de encontrarse en ellos útiles musterienses.
Pese a las dificultades de unir una especie con una tradición cultural, la
cultura musteriense parecía sin lugar a dudas un signo de identidad de los
neandertales.
-
Esta manera de entender las cosas cambió, sin
embargo, con la aparición y estudio de los yacimientos del Próximo Oriente. No
se podía distinguir allí entre localidades ocupadas por neandertales y propias
de seres humanos de aspecto moderno en función de las tradiciones culturales
diversas. La diferenciación neandertal-musteriense cromagnon-auriñaciense en
Europa, no podía trasladarse al Próximo Oriente, donde todos los yacimientos
(neandertales y sapiens) contenían
los mismos útiles musterienses. Esto quiere decir varias cosas:
o
Los préstamos culturales eran comunes en el
Paleolítico Medio en los yacimientos orientales.
o
En los inicios de la ocupación de la franja
levantina del Mediterráneo, los sapiens dispusieron
de los mismos útiles que los neandertales.
o
¿El nivel cognitivo de los neandertales era tan
alto como el de los sapiens?
Trinkaus, Howells, Bar-Yosef y Vandermeersch, entre otros, creen que sí.
Más allá de las
posibilidades de hibridación, la capacidad de los neandertales para el
simbolismo, la religión, el arte y el lenguaje puede dar una medida acerca de
la verdadera distancia que nos separa. Muchos de los argumentos a favor y en
contra, suponen poco más que especulaciones un tanto arriesgadas.
- Para Lindly y Clark (1990) no existió simbología alguna antes del
Paleolítico Superior y por tanto no cabe identificar el simbolismo con una
particular especie.
La base para atribuir un pensamiento trascendente a
los neandertales procede del posible enterramiento de sus miembros. El hecho en
sí de un enterramiento voluntario es indicativo de un respeto y un aprecio,
toda vez que es una forma de hurtar el cadáver al acceso de los carroñeros.
Quizá eso implique, en cierto modo, el planteamiento de inquietudes acerca del
más allá, del hecho de la muerte y del sentido de la existencia. Si a los
enterramientos se les acompaña cualquier tipo de ritual, el argumento de la
religiosidad se ve reforzado de una manera casi indiscutible. Los posibles
enterramientos de neandertales han sido detectados en varios yacimientos.
-
Hay evidencias de enterramiento deliberado en el viejo de La Chapelle-aux-Saints, La
Ferrasie y Shanidar.
-
Hay evidencias de rituales.
o
En Kebara (Israel). A un esqueleto muy bien
conservado, le falta el cráneo, en una acción deliberada que tuvo lugar muchos
meses después de que el individuo hubiese muerto, porque no cabe imaginar una
interpretación tafonómica distinta.
o
En Dederiyeh (Siria). Un infantil neandertal en
excelente estado de conservación fue depositado con los brazos extendidos y las
piernas flexionadas. Una piedra caliza de forma casi rectangular estaba
colocada sobre el cráneo del esqueleto y una piedra pequeña triangular de
pedernal apareció en el lugar correspondiente al corazón.
o
En Shanidar IV. El hallazgo de cantidades notables
de polen se interpretó como prueba de que se había producido una ofrenda floral
intencionada. Los cráneos I y V muestran una deformación atribuida a razones
estéticas o culturales.
o
Teshik-Tash (Uzbekistán). Enterramiento infantil
asociado a cráneos de cabra montés en círculo y con las puntas de los cuernos
hacia abajo.
-
Mellars (1996) recuerda que cabe ver en los
enterramientos neandertales una respuesta a la necesidad de desembarazarse de
los cuerpos muertos.
-
La evidencia más notoria en contra de la idea de
unos enterramientos neandertales en un sentido trascendente, es la propia
disposición de las sepulturas de los sapiens
contemporáneos a ellos. Las tumbas conocidas no dan ninguna pista
concluyente acerca de la autoconciencia y mucho menos la religión de los
neandertales. Pero si sostenemos que neanderthalensis
es una especie distinta a la nuestra ¿cómo podríamos saber en qué consiste
para alguien así una creencia, un símbolo o una ceremonia?
En las cuevas de Aviones (Murcia) se encontraron
conchas de molusco que contenía residuos de pigmentación roja hecha con lepidocrocita
y mezclada con hematita y pirita, cuyo resultado es cosmético. (enero 2010).
Para Joao Zilhao esta es la primera prueba concluyente
de que hace unos 50 ka, diez mil años antes de la llegada de los seres humanos modernos
en Europa procedentes de África, el comportamiento de los neandertales ya estaba
simbólicamente organizado.
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