Francisco Ayala: diseño inteligente y evolución humana

Francisco José Ayala es un biólogo español de la élite neodarwinista.
http://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_Jos%C3%A9_Ayala

Estas conferencias se celebraron el 20-07-2009 en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, en la Escuela de Biología Molecular dirigida por Margarita Salas.



En esta conferencia explica que los órganos, como el ojo, existen porque cumplen un propósito pero no son el resultado de un diseño intencional.
Los organismos quedaron fuera de la revolución copernicana. Paley hablaba de un "diseño inteligente", los seres vivos no podían ser resultado de leyes naturales. http://es.wikipedia.org/wiki/William_Paley

Darwin escribió el primer libro importante sobre la evolución: El Origen de las Especies. Presenta la Teoría de la Selección Natural: los individuos con variaciones últiles dejarán más descendencia que los demás.
http://es.wikisource.org/wiki/El_origen_de_las_especies

En la época de Darwin, los paleontólogos habían descubierto muy pocos fósiles. Ayala se detiene en mostrarnos cómo las predicciones de Darwin se fueron cumpliendo con el tiempo al encontrarse fósiles intermedios entre aves y reptiles, peces y anfibios o humanos y chimpancés.

La mayor evidencia de la evolución es la biología molecular: todos los organismos transfieren la herencia del mismo modo, a través del ADN y todos utilizan los mismos 20 aminoácidos. La biología molecular puede reconstruir la relación entre cualquier par de especies. Los primeros intentos se basaron en el Citocromo C, destacando los trabajos de Lynn Margulis
http://es.wikipedia.org/wiki/Citocromo
http://girlspower-andrea.blogspot.com/2009/05/pruebas-de-la-evolucion.html
http://www.educa.madrid.org/web/ies.alpajes.aranjuez/argos/curtis/capitulo26.pdf


Ayala también cita los trabajos basados en el ARN.
http://viaclinica.com/article.php?pmc_id=1874661

A continuación narra un experimento en laboratorio (la resistencia a los antibióticos de E. coli) y varios experimentos naturales (el color de las polillas moteadas en Inglaterra, las Drosophila en Hawai, los pinzones de las Galápagos).

Si agregamos estreptomicina a unos cuantos billones de bacterias, tendremos que sólo sobrevivirán de veinte a treinta, gracias a que en ellas está presente una rara mutación.
Las sobrevivientes se multiplicarán de nuevo y en pocas horas darán lugar a individuos resistentes al antibiótico. Asimismo, ocurren mutaciones esporádicas de Escherichia
coli que las hacen capaces de crecer sin histidina. Si trasladamos las bacterias a un medio sin histidina, sólo sobrevivirán unas cien. Estas a su vez se multiplicarán y en unas horas
serán nuevamente de dos a tres billones, todas resistentes a la estreptomicina y con la capacidad de crecer sin histidina.
De esta manera, mientras que la probabilidad de que las dos mutaciones ocurran espontáneamente en la misma bacteria es de cuatro en diez millones de billones, la selección natural ha producido bacterias con tales características en sólo dos pasos. La selección natural produce combinaciones de genes que de otra manera serían altamente improbables.

http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/cool_stuff/tour_evolution_8.sp.html
http://bioinformatica.uab.es/biocomputacio/treballs05-06/jigea06/drosophila.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Pinz%C3%B3n_de_Darwin

Termina exponiendo los estadios evolutivos del ojo que muestran cómo es un producto de la selección natual y no del diseño inteligente.




En esta otra conferencia se centra en la evolución del hombre.

El hallazgo de Lucy confirmó que primero fue la bipedestación y luego el incremento de tamaño del cerebro.
http://es.wikipedia.org/wiki/Lucy

No tenemos ninguna hipótesis completamente conviencente sobre el incremento del tamaño del cerebro, pero quizá tuvo que ver con la construcción y utilización de herramientas. La fabricación de herramientas requiere una imagen en el cerebro de algo que no está presente. La fabricación de herramientas y el tamaño del cerebro se retroalimentarían positivamente.

El incremento en el tamaño de la cabeza requirió una disminución en el tamaño de la mandíbula para permitir el parto.

Ayala se detiene en la migración del Homo erectus hacia Asia y Europa. Entre estas colonias probablemente existió intercambio genético y se pensó en algún momento que todas ellas dieron lugar al Homo sapiens. Los estudios moleculares nos indican que el Homo sapiens se originó solo en África y se difundió hasta Australia y China en varias oleadas. Mucho más tarde migró Europa. La explicación que Ayala considera más probable para explicar este retraso es la existencia de una barrera en Europa debido a la implantación en este continente del Homo neanderthalensis.

Entre las características propias del ser humano, Ayala se detiene en la ovulación oculta. Probablemente esta sea la explicación de la familia nuclear. El macho no tendría incentivo a buscar nuevas hembras; al contrario, permanecería con la misma hembra para asegurar su fecundación.

Ayala reflexiona sobre el origen biológico o cultural del comportamiento ético. Los biólogos están más preocupados por los juicios morales mientras que los filósofos se preocupan más por los códigos. Para enjuiciar moralmente es necesario anticipar las consecuencias de las acciones propias, ser capaz de hacer juicios de valor y libre albedrío. Estas tres condiciones son resultado de la evolución biológica. Por el contrario, los códigos morales son resultado de la evolución cultural, cambian según la cultura y el tiempo.

La cultura se transmite por enseñanza, imitación y asimilación y por ello las novedades culturales pueden transmitirse mucho más rapidamente que las viariaciones genéticas. La selección natural sobre la cultura es de tipo lamarckiano y no darwiniano.

En el turno de preguntas comenta varios aspectos interesantes:
- El Homo floresiensis es un descendiente del Homo erectus que reduce su tamaño tal como es común en otros animales aislados en islas pequeñas.
- La mezcla de los caracteres humanos que se produce en la actualidad como resultado de las migraciones aumenta las tasa de evolución; es decir, el hombre está evolucionando, pero la evolución biológica es lenta mientras que la cultural es muy rápida.
- Los valores humanos, los lenguajes, la estética, evolucionan más lentamente que la evolución tecnológica, que es una de las manifestaciones culturales que están evolucionando más rápido.
- Insiste en que la evolución biológica no tiene propósito.
- La evolución biológica es irreversible y la cultural sería extraño que revirtiera.

Esta otra conferencia se celebró dentro del ciclo 'Celebrando la evolución. 200 años del nacimiento de Charles Darwin', en Bilbao el 12 de febrero de 2009, organizada por el Círculo Escéptico, el diario 'El Correo', la Universidad del País Vasco, el Ayuntamiento de Bilbao, la Unidad de Biofísica de la UPV y el CSIC, el CIC bioGUNE y el Center for Inquiry.

En el turno de preguntas, el profesor Ayala insiste en que la inteligencia no existe de forma separada del cuerpo. La inteligencia se deriva de las interacciones químicas y eléctricas entre las neuronas que producen, sin que sepamos todavía como, sentimientos, creencias, preferencias...
Antes de la semana 26 o 27 del feto no es posible que tenga sentimientos, ya que las células cerebrales no están conectadas con el resto del cuerpo. En cuanto a la formación del yo el profesor Ayala piensa que puede suceder entre los dos y tres años de edad.
La selección natural continúa produciéndose en los humanos, pero esto es trivial porque lo importante es la cultura.
La teoría del reloj molecular es inexacta debido a que las tasas de cambio de las moléculas son variables a través del tiempo, por ello es necesario hacer observaciones sobre cuantos más genes sea posible hasta conseguir el grado de certeza deseado.
En cuanto a su concepción de la Ciencia, Ayala se muestra plenamente en la línea de Popper.