En 1989 aparecieron en Maludong, Mengzi, Yunnan (China) los
restos de tres individuos. Estos restos no fueron estudiados hasta 2008. Un
cuarto esqueleto parcial apareció en 1979 en una cueva en Longlin, en la vecina
región autónoma de Guangxi Zhuang, pero permaneció en el bloque de piedra donde
fue descubierto hasta 2009, cuando fue reconstruido.
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| Yacimientos del Pueblo de los Ciervos Rojos. |
Estos restos fueron datados entre 14,5-11,5 ka, cuando la
agricultura estaba en sus inicios en China.
Los cráneos y dientes de Maludong y Longlin son muy
similares entre sí y denotan una mezcla inusual de rasgos anatómicos arcaicos y
modernos en la región supraorbital, la fosa mandibular y el esqueleto facial. Entre los rasgos arcaicos destacan: cara plana,
mandíbula prominente sin mentón, ancha nariz, grandes molares y cejas
sobresalientes.
Se les conoce como Pueblo de los Ciervos Rojos porque cazaban ciervos rojos hoy extintos y los cocinaban en la cueva de
Maludong.
Son posibles varias explicaciones (Curnoe, 2012; Isabelle de
Groote, 2012)
- Una especie antes desconocida sobrevivió hasta unos 11 ka.
- Se produjo una migración muy temprana y desconocida de sapiens desde África, que no contribuyó genéticamente al hombre actual.
- Hubo una hibridación de modernos con arcaicos.
- La morfología se desarrolló por deriva genética o adaptación al entorno.
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| Mandíbula de un hombre de los Ciervos Rojos. |
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Reproducción artística de un hombre de los Ciervos Rojos. Peter Schouten.
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